Между двумя снимками неизвестных фотографов — дистанция в пять лет. Первый кадр снят в ходе боевых действий, которые получили название Вторая итало-эфиопская война. Закончилась она в 1936 году, разгромом эфиопской армии: войска темнокожих были многочисленны, но плохо организованы и фактически безоружны.
Отправная точка
На момент начала боевых действий, наряду с ружьями из прошлого столетия, африканцы продолжали использовать копья, луки и стрелы. Муссолини воспользовался этим обстоятельством в полной мере, но сдалась Эфиопия только после того, как итальянская армия начала массированное применение химического оружия.
На этом война не закончилась. С момента объявления Эфиопии итальянской колонией, в стране начались активные партизанские действия, которые продолжались пять лет, иногда переходя в ожесточённые многодневные сражения. Итальянские «чернорубашечники» подавляли очаги сопротивления со всей возможной жестокостью: известен акт геноцида, когда за трое суток в Аддис-Абебе они уничтожили более тридцати тысяч местных жителей.
Тем не менее
Эфиопия не сдалась. В январе 1941 года, английские войска начали наступление на территорию этой оккупированной страны. Их активно поддержали партизанские соединения и местные жители. Менее чем за 12 месяцев, к концу 1941 года, итальянские войска были изгнаны из Эфиопии. Причём, решающие бои за столицу страны, партизаны выиграли без участия британцев.
На втором снимке — бойцы армии Эфиопии в конце 1941 года, с итальянскими винтовками и пулемётами, захваченными в боях. Первое независимое государство Африки защищали именно такие подразделения, которые правильнее назвать племенами. Ни одно африканское государство не оказало столь ожесточённого сопротивления европейской армии — ни до, ни после.
Примечание
В 2001 году Эфиопия обратилась к Италии с просьбой предоставить сведения о складах боеприпасов и химического снаряжения, которые были завезены в эту страну в период войны 1935-1936 гг. и использовались в период с декабря 1935 года до 1941 года (против эфиопских партизан). Италия отказалась предоставить эту информацию. По экспертным оценкам, в 1935-1941 гг. в Эфиопию было ввезено около 80 тыс. тонн боевых отравляющих веществ.